Kansainvälisen PEN:in 84. yleiskokous vietettiin viime viikolla Intian Punessa, Gandhin kaupungissa.
Kongressiin osallistui keskuksia lähes seitsemästäkymmenestä maasta. Suomea edustivat varapuheenjohtaja Veera Tyhtilä sekä hallituksen jäsen Mojibur Doftori.
Doftori esitteli Suomen PEN:in luonnosteleman ja Ruotsin ja Norjan keskusten tukeman päätöslauselman Digitaalisen vapauden rajoittamista vastaan ja osallistui mm. vangittujen kirjailijoiden komiteoiden kokoukseen. Tyhtilä osallistui yleiskokousten lisäksi rauhankomiteoiden kokoukseen, jossa käsiteltiin mm. Israelin ja Unkarin tilanteita.
PEN julkaisi vierailun yhteydessä raportin Intian ihmisoikeustilanteesta: https://pen-international.org/app/uploads/PEN-Int-India-Report-2018.pdf. Organisaatioon hyväksyttiin viisi uutta keskusta, joiden joukossa muun muassa Irak ja Moskova. Jennifer Clement, joka vierailee Suomessa lokakuussa Helsingin Kirjamessujen yhteydessä, valittiin odotetusti jatkokaudelle PEN:in puheenjohtajana. Raportti tapahtumista osoitteessa: https://pen-international.org/news/pen-international-calls-on-india-to-safeguard-freedom-of-expression-84th-pen-congress
Paikalliset järjestäjät olivat rakentaneet kauniin ja koskettavan tapahtumakokonaisuuden Gandhin hengessä. Kongressin yhteydessä järjestettiin myös muita tapahtumia, kuten delegaattien luentoja paikallisissa yliopistoissa, sekä puiden istuttamisen ”puhuvien puiden puistoon” Global Language Parkiin. Osallistujat vierailivat Gandhin haudalla.
Kongressiin osallistuivat Suomesta myös kansainvälisen PEN:in rahastonhoitaja Jarkko Tontti sekä kansainvälisen naiskomitean puheenjohtajuuden nyt päättänyt Elisabeth Nordgren. Nordgren on ollut yksi kansainvälisen PEN:in kantavia voimia jo 1990-luvun alusta asti ja järjesti mm. Suomen PEN-kongressin vuonna 1998.
