PEN International kokoontui tänä vuonna Filippiineillä. Kongressiin osallistui 67 PEN-keskusta neljältä mantereelta ja sen teema oli alkuperäiskansojen kielten juhlavuoden kunniaksi Speaking in tongues – Literary Freedom and Indigenous Languages.
Kongressissa julkaistiin yhdeksän uutta päätöslauselmaa, joista yksi oli Suomen PEN:in kansainväliselle Rauhankomitealle muotoilema, otsikolla Resolution on migrants and displaced writers. Lisäksi julkaistiin Kansainvälisen PEN:in puheenjohtajan Jennifer Clementin kirjoittama manifesti The Democracy of the Imagination Manifesto ja kannanotot Hong Kongin ja Irakin akuuteista välivaltaisuuksista. Lisäksi julkaistiin tärkeä raportti Filippiinien ihmisoikeustilanteesta otsikolla A Carnival of Mirrors – The State of Freedom and Expression in the Philippines.
Toimittaja Jamal Khashoggin murhasta tuli kuluneeksi 2.10. tasan vuosi ja tätä muistaen kongressin edustusto vei paikalliseen Saudi-Arabian lähetystöön PEN Internationalin viestin, jossa vaadittiin tapauksen avointa käsittelyä.
Kongressin teemat käsittelivät mm. algoritmien ja tekoälyn vaikutusta sananvapauteen, alkuperäiskansojen kielten tulevaisuutta, naiskirjailijoiden roolia autoritäärisissä valtioissa sekä median taloudellista murrosvaihetta.
Suomen PEN:in edustajana kongressissa toimi puheenjohtaja Veera Tyhtilä, joka on tänä vuonna valittu myös kansainvälisen PEN:in Rauhankomitean varapuheenjohtajaksi. Rauhankomitean puheenjohtajana toimii Ranskan Emmanuel Pierrat. Komitean muut varapuheenjohtajat ovat Simon Mundy (Wales Center), Franc Miksa (Slovenian Pen) ja Tienchi Martin-Liao (Chinese in exile, base in Germany).
Tyhtilä osallistui komitean kokouksiin ja yleiskokoukseen, puhui panelistina Filippiinien Kansallismuseossa järjestetyssä keskustelutilaisuudessa sekä luki kutsuttuna vieraana katkelman teoksestaan Free the Word! Manila –tapahtumassa Manilan Kulttuurikeskuksessa.
Juhlallisuuksissa oli mukana myös Filippiinien PEN-keskuksen perustaja, 95-vuotias Frankie Sionil José. Manilan kongressi oli Frankien suuri unelma. Hänet valittiin kongressissa PEN Internationalin varapuheenjohtajien joukkoon. Kyseessä on kunnia, joka myönnetään erityisen ansioituneesta työstä kirjallisuuden ja sananvapaustyön hyväksi.
Filippiinien PEN järjesti yhdessä PEN Internationalin kanssa lämminhenkisen ja monia ajatuksia herättävän kongressin. Suomen PEN kiittää kaikista upeista hetkistä kansainvälisen kirjailijayhteisön kanssa.
Veera Tyhtilä
Veera Tyhtilä on näytelmäkirjailija ja elokuvakäsikirjoittaja sekä Suomen PENin puheenjohtaja.
Tekstissä mainitut kannanotot ja päätöslauselmat:
Kongressi: https://pen-international.org/news/writers-in-manila-philippines-85-pen-international-congress
Irak: https://pen-international.org/news/violent-suppression-of-peaceful-protestors-in-baghdad
Filippiinit: https://pen-international.org/app/uploads/A-Carnival-of-Mirrors-NC-2UP-V2.pdf
Kaikki päätöslauselmat: https://pen-international.org/defending-free-expression/policy-advocacy/resolutions-85th-pen-congress-manila
